Мальта (июнь 2014)

Ladies and gentleman, good morning. This is your captain speaking. I’d like to welcome you on board Air Malta. We are second in the line to take off...
Вылетая на Мальту, я знал что это остров приблизительно 15 на 20 километров. Ну осмотрю я такую территорию за пару дней, не больше, а дальше придется овощить на пляже. Хрен там плавал. Оказалось, что на Мальте около полусотни городов и неимоверное количество мест, куда можно было бы податься. За десяток дней я так и не добрался до пляжа, с другой стороны там и пляжей-то в классическом их понимании (песчаная коса — шезлонги — бар) практически нет.
Но если на Мальте что-то есть, то этого там не просто много, а в переизбытке, например на всей этой мизерной территории несколько сотен церквей и храмов (говорят, что мальтийцы могут ходить на протяжении года каждый день в новую церковь), десятки крепостей и фортов. Ну а сами мальтийцы — квинтэссенция самых разных культур, финикийской, арабской, римской, британской.

Те самые полсотни городов маленькие и расположены преимущественно вплотную друг к другу. Совершенно нормально спросить у прохожего, как пройти в соседний город. «А вот прямо по улице минуты три.»
Исходя из этого, я усвоил для себя правило, если хочется сфоткать город, то лучше это делать из соседнего.

Большинство населенных пунктов расположены на побережье. Типичная картина квартала — улица выходящая в море.

Все дома на Мальте имеют имя.

Страна абсолютно туристическая. Причем явно с давними туртрадициями. Реклама универмага, ориентированная на гостей, гласит: «Магазин, где делают покупки местные». В населенных пунктах, куда приезжие забредают нечасто, в середине дня на улицах пустынно, ставни домов и двери закрыты. А ближе к вечеру мальтийцы собираются в кабаках, трескают пиво и оживленно болтают.

Страна многое взяла от Британии. Например, левостороннее движение. Первые пару дней я, не привыкший к такой конфигурации, пытался вломиться в автобус с той стороны, у которой нет дверей. Наверное, выглядело глупо. А рефлекс «посмотреть сначала налево, потом направо» при переходе дороги побороть так и не смог.
Кстати об автобусах. Это основной вид транспорта. Мальтийские автобусы были своеобразной визитной карточкой. Парк состоял из разношерстных аппаратов середины прошлого века. К сожалению, пару лет назад все старые машины выбросили, а вместо них купили новые с кондиционерами. Преимущественно безликие китайские. Сохранилось на маршрутах только несколько относительно пожилых Плекстонов 80-х годов.

Помимо кондюков в новых автобусах есть еще одна полезная штука. Табло с названием следующей остановки. Но тут тоже нюанс. Конечно, все мальтийцы говорят на английском, но топонимы в большинстве случаев на мальтийском языке (кстати, фейла добавлят то, что некоторые города имеют два названия, а некоторые названия используются двумя городами, например есть Рабат на острове Мальта, а есть Рабат на острове Гозо, но на острове Гозо он назвается Викторией), а читается в мальтийском далеко не всегда как пишется. Эмпирическим путем удалось установить два основных правила. «Q» не произносить вообще, «Икс» — на самом деле «Ш».
Qawra — не Кавра, а Аура. Шериеш.